Каменная Могила: песчаниковый остров в степи

Каменная Могила расположена не в самом Запорожье, а на юге области, в 16 километрах к северу от Мелитополя, у поселка Мирное над рекой Молочной. Однако без нее рассказ о природе и древности Запорожского края был бы неполным: это один из самых известных памятников Украины, с 2008 года национальный историко-археологический заповедник.

Останец древнего моря

Несмотря на название, Каменная Могила не является курганом и не является погребением. Свое имя она получила за сходство со степными могилами-курганами. На самом деле это природное образование высотой около 12 метров, которое занимает 1,6–3 гектара, с более чем тремя тысячами песчаниковых плит.

Около 12 миллионов лет назад здесь была песчаная отмель Сарматского моря. Позже место покрыло Понтийское море, затем море сменила пустыня, а в долине пра-Молочной вода проникала вглубь земли и цементировала песок. Во время таяния ледника, остановившегося на широте нынешнего Днепра, талые воды углубили долину, и большой остров кварцитовидного песчаника оказался на поверхности.

Выветривание раскололо монолит на плиты толщиной около полуметра. Местный песчаник обладает интересным свойством: его поверхность окисляется и твердеет, образуя прочную корку. Именно благодаря этому на плитах сохранились древние рисунки. В 1963 году останец объявили геологическим памятником природы общегосударственного значения.

Как изучали памятник

Первое письменное упоминание оставил в 1739 году врач армии фельдмаршала Петра Ласси Иоганн Якоб Лерхе, участник русско-турецкой войны. В 1778 году рядом устроили почтовую станцию, а на карте 1793 года место обозначено как «Камень-Юен-Таш», то есть «камень сбора». В конце XIX века памятник исследовал археолог Николай Веселовский, известный раскопками скифских курганов.

Больше всего для изучения Каменной Могилы сделал Борис Михайлов, первый директор заповедника, посвятивший ей более сорока лет. В 1983–2006 годах он открыл 17 новых гротов и пещер, среди них пещеру Бизона и пещеру Козы с позднепалеолитическими изображениями мамонта, птицы, бизона и лошадей.

Гроты и рисунки

Всего известно 65 гротов и пещер. В основном это небольшие низкие полости длиной до 5–8 метров и высотой 1,2–1,5 метра. На их потолках обнаружено несколько тысяч наскальных изображений разных эпох, от позднего палеолита и мезолита до средневековья: люди, дикие и домашние животные, сцены охоты, танца, колдовства, солярные знаки. Рисунки процарапывали обломками твердого камня, и на некоторых сохранились следы красной и черной краски.

Рядом с памятником не найдено поселений, связанных с ним, поэтому исследователи считают Каменную Могилу святилищем, которое использовали исключительно для обрядов.

Споры о «письменах»

Часть изображений вызывает острые дискуссии. Российский шумеролог А. Г. Кифишин утверждал, что прочитал некоторые знаки как древнейшие надписи и датировал их VII–III тысячелетиями до н. э. Украинский ученый И. М. Рассоха искал параллели с огамическим письмом и рунами. Эти гипотезы не являются общепризнанными, и большинство исследователей относится к ним осторожно. Бесспорно другое: рисунки Каменной Могилы дают представление о хозяйстве и духовной культуре древних жителей юга Украины.

Статус и война

В 2006 году Каменная Могила стала претендентом на включение в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, а в сентябре 2008 года получила статус национального заповедника. В 2015 году ее внесли в перечень «7 чудес Украины». Несмотря на ценность, памятник лежит под открытым небом, и исследователи давно говорят о необходимости защитных мер.

С февраля 2022 года Каменная Могила находится под российской оккупацией. В ноябре 2022 года оккупационные власти объявили о подчинении заповедника музею-заповеднику в оккупированном Крыму. Доступа к памятнику с подконтрольной Украине территории нет.